Historia: Aridoamérica, Oasisamérica y Mesoamérica

 

El poblamiento de América se remonta a varias decenas de miles de años. De acuerdo a la teoría más extendida, que postula el paso de los primeros pobladores de América por el estrecho de Bering, tal proceso migratorio se realizó en forma lenta pero constante a lo largo de todo el continente. Se dieron asentamientos poblacionales en distintos medios geográficos y con niveles de desarrollo desiguales. El espacio que hoy ocupa nuestro país ha pasado por diferentes momentos de transformación geohistórica, en el que cada región ha contribuido en mayor o menor medida a la conformación del México actual. Los estudiosos del México Antiguo han dividido el espacio en tres grandes regiones, o áreas culturales:

Aridoamérica, comprendía el espacio poblado por pueblos nómadas, dedicados a la caza, la recolección y la pesca; Oasisamérica, era el área donde se practicaba una ¨agricultura de temporal¨ durante la época de lluvias y que se combinaba con la cacería y la recolección de plantas y frutos silvestres. Por su parte, Mesoamérica zona habitada por pueblos sedentarios y agrícolas, muchos de los cuales estaban agrupados en señoríos o cacicazgos, poseía una compleja estructura social, una amplia red de caminos que permitían la comunicación y el intercambio y la existencia de un acervo cultural común.

Aridoamérica y Oasisamérica ocuparon el amplio territorio del Norte de México y en EUA los estados de California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México. Mesoamérica se circunscribió en el centro y sur de México y en los territorios de Guatemala, Honduras, parte de Nicaragua y Costa Rica.

Aridoamérica

El amplio territorio del Norte de México constituye un mosaico de paisajes conformado por distintos relieves (sierras, planicies, costas), climas, zonas templadas, áridas, semiáridas y desérticas, pocos ríos y recursos hídricos. Este medio geográfico permite entender y valorar los esfuerzos de los pueblos que habitaron esa región en su búsqueda constante de agua, alimentos y lugares en donde protegerse de las inclemencias del tiempo y de grupos agresores.

Los pobladores de ésta área cultural habitaron los estados mexicanos de Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y norte de Tamaulipas; porciones de Durango, Zacatecas, San Luis Potosí, Aguascalientes, norte de Jalisco, Guanajuato, Querétaro y Baja California.

En esta vasta región se han encontrado en territorio mexicano vestigios muy antiguos de sus pobladores que datan desde 8,000 a.C. en el estado de Coahuila, pinturas rupestres y objetos de numerosos materiales: de piedra (cuchillos, puntas de flecha); de fibra de yuca (textiles), de madera (propulsor de lanzas), de hueso y concha, (agujas y adornos ceremoniales).

Estas regiones fueron ocupadas por diferentes grupos que genéricamente se les conoce desde la época prehispánica como ¨chichimecas¨ aunque su procedencia viene de distintos grupos étnicos y sus desarrollos muestran características y diferencias locales. Estos grupos tuvieron contacto con los conquistadores y difícilmente fueron sometidos como lo demuestra la guerra permanente que mantuvieron los apaches hasta principios del siglo XX.

Aunque esta era un área de nomadismo y caza-recolección, existían variantes como recolección y cacería o; recolección, pesca y fabricación de embarcaciones. También los pueblos aridoamericanos practicaron complejos rituales como el tratamiento de los cadáveres, pinturas rupestres y petroglifos de tipo naturalista o simbólico. Ejemplo de lo anterior es la cueva de la Candelaria en el estado de Coahuila. Entre los inicios de nuestra era y el año 1000 d.C. Aridoamérica fue colonizada por grupos mesoamericanos que se asentaron en dicha zona semiárida como parte del intercambio cultural y comercial entre ambas regiones.

Oasisamérica

Área cultural de pueblos agrícolas sedentarios que combinaban esta actividad con la caza y la recolección.

Se ubicaban en parte de los estados de la Unión americana de Utah, Colorado, Arizona y Nuevo México y abarcaban en territorio mexicano gran parte del territorio de Chihuahua, porciones de los estados de Sonora, Durango y Zacatecas.

Esta zona posee la suficiente humedad natural que generan los ríos que descienden de la Sierra Madre Occidental, lo que favorece el cultivo de la tierra; sin embargo, la sedentarización fue más tardía que en Mesoamérica. Esta área incluye tres grandes culturas: la Anasazi, la Hohokam y la Mogollón, en esta última destacó el sitio arqueológico de Casas Grandes o Paquimé actualmente en Chihuahua.

Mesoamérica

Esta gran área cultural (2,500 a.C. a 1521 d. C.) comprendía una enorme extensión territorial que albergó a pueblos heterogéneos con diferentes niveles de desarrollo. Por milenios, estos pueblos estuvieron ligados por múltiple relaciones: intercambio de bienes, de conocimientos, desplazamientos humanos, conflictos bélicos, intereses compartidos entre las élites de diferentes regiones. Podemos sintetizar en algunas prácticas comunes, por ejemplo, el conocimiento y utilización de técnicas para la producción agrícola, la fabricación de terrazas y obras hidráulicas, uso de bastón plantador y azadón de madera; cultivo de maíz, frijol, calabaza, jitomate y chile; edificación de complejos urbanos y plataformas piramidales escalonadas; conjunciones cívico ceremoniales, trazo de patios para la práctica religiosa del juego de pelota; elaboración de escultura monumental en piedra y barro cocido; expansión del comercio y trazado de largas rutas mercantiles y el juego de pelota son algunos de los rasgos específicos.